Neonvalot, nimi, joka kuulostaa runolliselta, ovat itse asiassa valonlähteitä, jotka lähettävät valoa käyttämällä inerttejä kaasuja. Yleisin on neon (Ne), josta se on saanut nimensä, mutta neonvaloja voidaan itse asiassa valmistaa monista erilaisista inertistä kaasusta.
Neonvalojen historia juontaa juurensa 1800-luvun lopulle, ja sen keksi ranskalainen kemisti Georges Claude. Aluksi niitä käytettiin laajalti kaupallisissa mainostauluissa ja kaupunkimaisemissa, koska ne pystyivät näyttämään tekstiä ja grafiikkaa erittäin kirkkaalla ja eloisilla väreillä. Nykyään neonvalot eivät ole vain tärkeä taide- ja design-elementti, vaan niitä käytetään myös erilaisissa tilaisuuksissa, kuten näyttämöesityksissä, koristeissa ja mainonnassa.
Joten miksi neonvalot säteilevät erivärisiä valoja? Tämä johtuu siitä, että ne voivat käyttää erilaisia inerttejä kaasuja ja fluoresoivia pinnoitteita. Kun sähkövirta kulkee kaasun läpi neonvalossa, kaasumolekyylit virittyvät tuottaen fluoresenssia. Eri kaasut tuottavat erilaisia värejä. Esimerkiksi neon (Ne) lähettää punaista valoa, argon (Ar) säteilee sinistä valoa, helium (He) lähettää keltaista valoa ja argonin ja neonin seos lähettää oranssia valoa. Lisäksi neonvalot voivat tuottaa erilaisia värejä käyttämällä erilaisia fluoresoivia pinnoitteita. Fluoresoiva pinnoite levitetään tyypillisesti neonvalon sisäseinään tai ulkokuoreen; Kun valo kulkee pinnoitteen läpi, se heijastuu ja hajoaa, jolloin se näyttää erilaisia värejä.
Siksi neonvaloilla voidaan saavuttaa erilaisia värejä valitsemalla erilaisia kaasuja ja fluoresoivia pinnoitteita, minkä vuoksi neonvalot säteilevät erilaisia värejä. Käytetäänpä niitä sitten ympäristön valaistukseen, koristevalaistukseen tai räätälöityihin lahjoihin, neonvalot ovat erittäin mielenkiintoinen ja monipuolinen valonlähde.
